La terapia con láser frío o terapia láser de baja intensidad (LLLT) es un tratamiento que utiliza longitudes de onda específicas de luz para interactuar con el tejido y se cree que ayuda a acelerar el proceso de curación. Se puede utilizar en pacientes que sufren de una variedad de condiciones agudas y crónicas con el fin de ayudar a eliminar el dolor, la inflamación, reducir los espasmos y aumentar la funcionalidad.

Los láseres fríos son dispositivos portátiles utilizados por el médico y con frecuencia son del tamaño de una linterna. El láser se coloca directamente sobre la zona lesionada durante 30 segundos a varios minutos, dependiendo del tamaño del área a tratar y de la dosis proporcionada por la unidad de láser frío.

Durante este tiempo, los fotones no térmicos de la luz que se emiten desde el láser pasan a través de las capas de pieles (la dermis, la epidermis y el tejido graso o tejido subcutáneo debajo de la piel). Esta luz tiene la capacidad de penetrar 2 a 5 centímetros por debajo de la piel en 90 MW y 830 nm.

Una vez que la energía de la luz pasa a través de las capas de la piel y llega a la zona de destino, se absorbe e interactúa con los elementos sensibles a la luz en la célula. Este proceso puede ser comparada con la fotosíntesis en las plantas – la luz solar es absorbida por las plantas, que luego se convierte en energía utilizable de modo que la planta puede crecer.

Cuando las células absorben esta energía de la luz, se inicia una serie de eventos en la célula que se teorizó que resulte finalmente en la normalización de tejidos dañados o, una reducción del dolor, la inflamación, edema y una reducción general en el tiempo de curación aumentando el metabolismo intracelular heridos.

La terapia de láser frío puede estimular todos los tipos de células incluyendo los músculos, ligamentos, cartílago, nervios, etc., por lo que un número de condiciones puede ser tratada por la terapia con láser frío. Algunas de las condiciones que normalmente se pueden tratar mediante terapia de láser frío incluyen:

Durante años, los médicos han estado utilizando la terapia de láser frío en los pacientes que buscan métodos eficaces y alternativas para el alivio del dolor. Desde 1967 se han realizado más de 2.500 estudios clínicos publicados en todo el mundo. Muchos de estos estudios son doble ciego, controlado con placebo y han demostrado la terapia de láser frío para ser un método eficaz para el alivio del dolor.

Sin embargo, muchos de estos estudios se realizaron con grupos pequeños, por lo que más estudios de mayor tamaño deben ser completados. Por ejemplo, un problema que necesita ser más estudiado es que no parece ser un criterio uniforme respecto a la dosis y el número de tratamientos.

La eficacia de la terapia con láser frío para el dolor de cuello fue revisado recientemente por The Bone and Joint Decade 2000-2010 Grupo de Trabajo sobre el dolor de cuello, una iniciativa llevada a cabo por un equipo multidisciplinario de investigadores y clínicos

El grupo de trabajo concluyó que la terapia con láser de bajo nivel puede ser un tratamiento beneficioso para ciertos tipos de dolor de cuello, incluyendo los tipos de dolor que causan poca o ninguna interferencia con las actividades diarias y el dolor de la limita las actividades diarias, en comparación con el dolor que incluye radiculopatía (dolor en el brazo) o patología grave.

La terapia con láser frío se ha utilizado en la práctica clínica en todo el mundo durante más de cuatro décadas. En 1916, Albert Einstein concibió la teoría de la amplificación de luz por medio de emisión estimulada de radiación o láser. En 1967, el Profesor Andre Mester comenzó a usar el láser de baja potencia en la medicina. El Dr. Mester es reconocido por muchos como el abuelo de la terapia con láser.

El reconocimiento de la FDA de terapia de láser fríoLa FDA clasifica los láseres médicos en tres categorías:

• Clase 4 láseres quirúrgicos
• El láser de clase 3B no quirúrgicos
• Clase 3A láseres de bajo nivel
• Clase 4 láseres quirúrgicos se utilizan para cortar, coagular, y vaporizar el tejido. Esto es diferente de la clase 3B y Clase 3A láseres no quirúrgicos, que son sin dolor, no quema, y ​​las formas no-corte de láser. Clase 3B o Clase 3A Low Level láseres no tienen la intensidad para dañar las células. láser de Clase 3A ayudan a sanar las heridas y las condiciones superficiales y típicamente no penetran por debajo de la superficie de la piel. Sin embargo, el láser de clase 3B bajo nivel tienen la capacidad de penetrar y ayudar en el proceso de curación de los tejidos profundos y problemas en las articulaciones.

La primera aprobación de la FDA experimental de clase 3B Los láseres se produjo en febrero de 2002, después de un estudio exitoso para el síndrome del túnel carpiano en los trabajadores de General Motors. El láser que se utilizó tenía una potencia de 90 MW a 830 nm.

Ciertos dispositivos láser de bajo nivel también están aprobados por la FDA para el alivio de las condiciones siguientes:

• Dolor muscular y articular
• La rigidez asociada con la artritis
• El dolor asociado con espasmos musculares
• dolor en la mano y la muñeca del dolor asociado con el síndrome del túnel carpiano
• Dolor de cuello
• El dolor de espalda