La acupuntura alivia la ciática y las resonancias magnéticas revelan que la acupuntura causa importantes cambios relacionados con el alivio del dolor en la conectividad funcional del cerebro. Investigadores afiliados al Hospital Huashan de la Universidad de Fudan reunieron datos objetivos y subjetivos en un ensayo clínico controlado que consta de pacientes que sufren de ciática. Los puntajes de la Escala Visual Analógica (VAS) indican que la acupuntura produce disminuciones significativas tanto en los niveles de intensidad del dolor como en la frecuencia del dolor. Además, las imágenes por resonancia magnética muestran que la acupuntura restaura la actividad relacionada con la conectividad sin dolor en el cerebro; La acupuntura cambió el estado funcional del cerebro de modo que los pacientes tenían mayores estados de reposo.

Los investigadores determinaron que la acupuntura regula la red en modo predeterminado (DMN). Además, la regulación de la DMN inducida por el tratamiento de acupuntura se correlaciona con reducciones significativas del dolor para los pacientes con ciática. El DMN es un complejo de regiones cerebrales activadas y desactivadas interconectadas y el DMN está en su nivel de actividad máxima cuando el cerebro está en reposo. La acupuntura facilitó cambios clave en el cerebro para permitir que regrese el estado de reposo. La investigación indica que el dolor relacionado con la ciática altera el patrón normal de DMN y que la acupuntura restaura el patrón.

Utilizando imágenes de resonancia magnética funcional (fMRI), el equipo de investigación descubrió que la acupuntura «aumenta la activación negativa en la red de modo predeterminado del cerebro (DMN) de pacientes con ciática crónica, especialmente en la corteza prefrontal medial dorsal y la corteza cingulada anterior». [1] Se sabe que la corteza cingulada y la corteza frontal están involucradas en la percepción y cognición subjetiva relacionadas con el dolor, la memoria, las respuestas emocionales y las respuestas atencionales. [2]

Investigaciones previas confirman que la disminución de la activación negativa en la DMN se asocia con un mayor dolor. Otro estudio de fMRI comparó pacientes con dolor lumbar crónico con voluntarios sanos. Los resultados mostraron que los pacientes con dolor lumbar crónico habían disminuido significativamente la activación negativa en la red de modo predeterminado (DMN) del cerebro. [3] La activación negativa es una forma de conectividad funcional que se encuentra durante el estado de reposo del cerebro. [4]

Síntomas

En la investigación de ciática del Hospital Afiliado Huashan de la Universidad de Fudan, se compararon los puntajes de la Escala Visual Análoga (VAS) de los grupos de tratamiento y control de acupuntura antes y después de los tratamientos. VAS se implementó como un instrumento para evaluar la intensidad y frecuencia del dolor. Las puntuaciones en el grupo de tratamiento de acupuntura disminuyeron de 5.6 ± 1.3 antes del tratamiento a 1.2 ± 0.8 después del tratamiento. Hubo una diferencia estadísticamente significativa antes y después del tratamiento y el grupo de acupuntura superó significativamente al grupo de control. Los datos subjetivos demuestran que la acupuntura reduce tanto la intensidad como la frecuencia del dolor en pacientes con ciática.

Conectividad funcional del cerebro

Los investigadores descubrieron que la activación negativa de la DMN en el grupo de control sano incluía las siguientes regiones: cingulado posterior bilateral, cuneo, precuneo, lóbulo parietal inferior, corteza prefrontal medial dorsal y corteza prefrontal lateral dorsal. Antes de la acupuntura, el grupo de tratamiento también mostró una disminución de la activación negativa en las regiones de la DMN, incluida la corteza prefrontal medial dorsal, la corteza prefrontal lateral dorsal, la corteza cingulada anterior y el precuneo. Después del tratamiento de acupuntura, la activación negativa en estas regiones aumentó. La acupuntura produjo mejoras significativas hacia la actividad DMN encontrada en el grupo de control saludable; sin embargo, persistió una ligera disminución en la activación negativa en el precuneus de pacientes con ciática crónica.

Diseño

Los investigadores de la Universidad de Fudan (Li et al.) Utilizaron el siguiente diseño de estudio. Un total de 20 sujetos participaron en el estudio y se dividieron en dos grupos, con 10 sujetos en cada grupo. Los sujetos del grupo de tratamiento fueron seleccionados del Departamento de Medicina Integrada Tradicional y Occidental, el Hospital Afiliado Huashan de la Universidad de Fudan. Todos fueron diagnosticados con ciática crónica. Los sujetos del grupo control incluyeron solo voluntarios sanos. Se aplicaron los siguientes criterios de selección para los sujetos del grupo de tratamiento:

De acuerdo con los criterios de diagnóstico de la ciática crónica:

• Dolor irradiado en el área de distribución del nervio ciático (es decir, glúteos, muslo posterior, parte inferior lateral posterior de la pierna, dorso lateral del pie).
• Dolor crónico en las extremidades inferiores durante más de 3 meses.
• No se tomaron medicamentos sedantes o analgésicos 24 horas antes o durante el tratamiento de acupuntura.
• No hay tratamiento de acupuntura dentro de 0,5 años antes del estudio.
• La puntuación de la escala analógica visual (VAS) fue ≥5 puntos.
• Se firmó el consentimiento informado para cada sujeto.

Se aplicaron los siguientes criterios de exclusión:

• Antecedentes de fracturas vertebrales, tumores y cirugía de disco intervertebral.
• Historia de trastornos nerviosos y mentales.
• Contraindicaciones para el examen de resonancia magnética (es decir, claustrofobia).

El desglose estadístico para cada grupo fue el siguiente. El grupo de tratamiento estaba compuesto por 5 hombres y 5 mujeres. La edad media del grupo de tratamiento fue de 39,5 ± 6,0 años. El grupo de control estaba compuesto por 5 hombres y 5 mujeres. La edad media del grupo control fue de 37,7 ± 5,1 años. Ambos grupos fueron equivalentes en todos los datos demográficos relevantes, sentando las bases para una comparación equitativa de los resultados. Solo el grupo de tratamiento recibió tratamiento de acupuntura. Ambos grupos fueron escaneados dos veces utilizando resonancias magnéticas magnéticas, una antes de la acupuntura y otra después de 10 sesiones de tratamiento de acupuntura.

Procedimiento de acupuntura

Los puntos de acupuntura primarios seleccionados para el tratamiento de la ciática crónica fueron los siguientes:

• BL40 (Weizhong)
• GB30 (Huantiao)

Se agregaron puntos de acupuntura secundarios adicionales según la presentación de los síntomas. Para el dolor lumbar, se agregaron los siguientes puntos de acupuntura:

• BL23 (Shenshu)
• BL25 (Dachangshu)

Para el dolor que se irradia a la parte inferior de la pierna posterior, se agregó el siguiente punto de acupuntura:

• BL57 (Chengshan)

La acupuntura manual se aplicó antes de la aplicación de electroacupuntura. Después de que se logró la deqi en los puntos de acupuntura, las agujas de acupuntura se conectaron a un dispositivo de electroacupuntura (2 Hz, 2–4 mA, 10 V). Las agujas fueron retenidas durante 30 minutos a partir del inicio de la estimulación por electroacupuntura. Se administró una sesión de electroacupuntura de 30 minutos dos veces al día, 3 veces a la semana, para un total de 10 sesiones para cada participante.

Resumen

Los datos subjetivos clínicos y objetivos de MRI indican que la acupuntura es efectiva para el tratamiento de la ciática crónica. Según la investigación, los protocolos comunes implican la aplicación de puntos de acupuntura Weizhong (BL40) y Huantiao (GB30) para esta afección. Se recomienda a los pacientes interesados ​​en obtener más información sobre la acupuntura que se comuniquen con un acupunturista con licencia local.

Referencias:
[1] Li J, Dong JC, Le JJ, et al. Efectos de la acupuntura en imágenes de red en modo predeterminado de pacientes con ciática crónica en estado de red en reposo [J]. Chinese Journal of Integrated Traditional and Western Medicine, 2012, 32 (12): 1624-1627.
[2] Vogt BA, Derbyshire S, Jones AK. Procesamiento del dolor en cuatro regiones de la corteza cingulada humana localizada con imágenes PET y MR co-registradas [J]. Eur J Neurosci, 1996, 8 (7): 1461 – 1473.
[3] Baliki MN, Geha PY, Apkarian AV, et al. Más allá de la sensación: el dolor crónico daña el cerebro e interrumpe la dinámica de red del modo predeterminado [J]. J Neurosci, 2008, 28 (6): 1398 – 1403.
[4] Raichle ME, MacLeod AM, Snyder AZ, y col. Un modo predeterminado de la función cerebral [J]. Proc Natl Acad Sci USA, 2001, 98 (2): 676-682.

Fuente healthcmi