La acupuntura puede reducir los dolores de cabeza por migraña en comparación con la acupuntura simulada (placebo) y la atención habitual, encuentra hoy un nuevo ensayo de China publicado por The BMJ .
Los investigadores dicen que los médicos deberían proporcionar información sobre la acupuntura como una opción cuando discutan estrategias de tratamiento preventivo con los pacientes.
Más de mil millones de personas en todo el mundo se ven afectadas por la migraña . Tiene un impacto considerable en la calidad de vida e impone una carga sustancial a la sociedad.
Para las personas con migrañas frecuentes, existen tratamientos preventivos para reducir la frecuencia del dolor de cabeza, pero no todos los pacientes responden bien al tratamiento farmacológico y muchos prefieren evitarlo. La evidencia del beneficio de la acupuntura en la prevención de la migraña ha sido mixta.
Entonces, un equipo de investigadores con sede en China se propuso comparar la efectividad de la acupuntura manual (real) con la acupuntura simulada (placebo) o la atención habitual.
Sus hallazgos se basan en 147 pacientes (edad promedio 37) con antecedentes de migraña sin aura que fueron reclutados de siete hospitales en China desde junio de 2016 hasta noviembre de 2018.
Ninguno de los pacientes había recibido acupuntura antes, y todos recibieron instrucciones de no tomar analgésicos ni comenzar ningún otro tratamiento durante el ensayo.
Después de cuatro semanas de evaluación inicial, los pacientes fueron asignados aleatoriamente para recibir 20 sesiones de acupuntura manual en puntos de acupuntura verdaderos, 20 sesiones de acupuntura simulada no penetrante en puntos sin acupuntura o atención habitual (incluido el asesoramiento sobre el estilo de vida y el autocontrol ) durante ocho semanas.
Durante las siguientes 12 semanas, los investigadores compararon los cambios en los días de migraña y los ataques de migraña por período de cuatro semanas desde el inicio.
En comparación con la acupuntura simulada, la acupuntura manual resultó en una mayor reducción en los días de migraña (3.9 v 2.2) en las semanas 13 a 20 y ataques de migraña (2.3 v 1.6) en las semanas 17 a 20, con una tendencia aparentemente creciente.
La diferencia ajustada entre la acupuntura manual y la simulada fue 1,4 días menos de migraña en las semanas 13 a 16 y 2,1 días menos de migraña y en las semanas 17 a 20.
La acupuntura simulada resultó en una reducción menor en los ataques de migraña en comparación con la atención habitual (1.6 v 0.4) durante las semanas 17 a 20, con una tendencia ligeramente decreciente durante este período.
No se informaron eventos adversos graves.
Los investigadores señalan algunas limitaciones, como el período de estudio relativamente corto (20 semanas). Las fortalezas incluyen el uso de una aguja no penetrante para la acupuntura simulada y el cegamiento exitoso para aumentar la confiabilidad de los resultados.
Estos resultados muestran que el tratamiento con acupuntura manual en comparación con la acupuntura simulada o la atención habitual “dio como resultado una reducción significativamente mayor en la frecuencia de los días de migraña y los ataques de migraña”, escriben los autores.
Dicen que la acupuntura “se puede recomendar como tratamiento profiláctico” y los médicos “deben proporcionar a los pacientes información sobre la acupuntura como una opción cuando se discuten estrategias de tratamiento profiláctico”.
Y solicitan estudios a más largo plazo para evaluar cuánto durarían los efectos de la acupuntura.
“Ahora tenemos buena evidencia de que la acupuntura es un tratamiento eficaz para la migraña episódica”, escribe Heather Angus-Leppan, neuróloga consultora de la Fundación Royal Free London NHS Foundation Trust, en un editorial vinculado.
Ella reconoce que los efectos de la acupuntura (y otros tratamientos preventivos) son una reducción modesta en los días de migraña cada mes, y es difícil para los médicos saber si este nivel de beneficio sería notable para los pacientes hasta que tengamos datos a largo plazo.
Pero dice que, dado que casi el 90% de las personas con migraña frecuente no tienen un tratamiento preventivo efectivo, “la acupuntura proporciona una herramienta adicional útil en nuestro arsenal terapéutico”.
Este estudio “ayuda a que la acupuntura pase de tener un estado no comprobado en medicina complementaria a un tratamiento basado en evidencia aceptable”, concluye.
Fuente British Medical Journal
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