Investigadores de la Universidad de Adelaida analizaron el mecanismo molecular de un preparado utilizado en China conocido como Compuesto de Inyección Kushen (CKI), una formulación derivada de la Medicina Tradicional China empleada como tratamiento complementario en pacientes oncológicos.
El estudio fue publicado en la revista científica Oncotarget y representa uno de los primeros trabajos en estudiar el efecto molecular de una fórmula completa, en lugar de analizar únicamente sus componentes aislados.
¿Qué es el compuesto Kushen (CKI)?
El CKI está elaborado a partir de extractos de raíces de dos plantas medicinales:
- Kushen (Sophora flavescens)
- Baituling (Smilax glabra)
En China, este preparado está aprobado como terapia complementaria en distintos tipos de tumores, generalmente junto con quimioterapia convencional.
¿Qué investigó el estudio?
Hasta ahora, aunque se conocía su uso clínico en China, el mecanismo de acción molecular del CKI no estaba claramente descrito.
El equipo dirigido por el profesor David Adelson utilizó tecnologías de secuenciación genética de alto rendimiento para analizar cómo actuaba el compuesto sobre células de cáncer de mama cultivadas en laboratorio.
Según los resultados:
- El CKI afecta vías biológicas similares a las que actúa la quimioterapia.
- Sin embargo, lo hace modulando genes distintos dentro de esas mismas vías.
- Los genes implicados regulan el ciclo celular.
- El compuesto parece alterar la regulación del ciclo celular, favoreciendo la muerte de las células cancerosas.
El estudio utilizó un enfoque de biología de sistemas, es decir, analizando el efecto global de la combinación de compuestos, en lugar de estudiar moléculas aisladas.
Un enfoque diferente al modelo farmacológico clásico
Uno de los aspectos destacados por los investigadores es que muchas fórmulas tradicionales chinas no se basan en un único principio activo, sino en combinaciones complejas de compuestos vegetales.
Según el equipo de investigación, al aislar los componentes individuales, estos pueden mostrar poca actividad por sí solos, mientras que la combinación completa podría generar un efecto biológico más relevante.
Centro de investigación en Medicina Tradicional China
El estudio fue desarrollado en el marco del Centro Zhendong Australia–China para la Base Molecular de la Medicina Tradicional China, creado en colaboración con instituciones académicas y farmacéuticas chinas para investigar la base científica de estas formulaciones.
⚠️ Importante
Este estudio se realizó en células cultivadas en laboratorio. No sustituye tratamientos oncológicos convencionales ni implica que la Medicina Tradicional China cure el cáncer. En China, el CKI se utiliza como tratamiento complementario.
En oncología, cualquier decisión terapéutica debe tomarse bajo supervisión médica especializada.
