Nuevos experimentos de laboratorio revelan que la acupuntura tiene efectos antidepresivos. Un examen de células cerebrales, posterior a tratamientos de acupuntura, puso al descubierto importantes mecanismos mediante los cuales ejerce estos efectos. Esta técnica reguló la actividad de las células del cerebro asociada con resultados terapéuticos.

Los investigadores descubrieron que la acupuntura exhibe efectos reguladores sobre células especiales del cerebro en el hipocampo llamadas células progenitoras neuronales (NPs). Estas células contribuyen al mantenimiento del cerebro y la médula espinal. Una función importante de NPs está en la sustitución de células dañadas o muertas. Las células lesionadas activan NPs para convertirse en el tejido objetivo. Las NPs pueden variar ligeramente de las células madre, ya que son más específicas y tienden a convertirse en un tipo específico de célula.

Los investigadores citan numerosos estudios que demuestran “que la acupuntura es un remedio eficaz para la depresión y puede ser tan eficaz como los fármacos antidepresivos”. También señalan que la electro-acupuntura aumenta la neurogénesis en el hipocampo como lo hacen (inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina) ISRS, una clase de medicamentos antidepresivos. La neurogénesis es el proceso por el cual las neuronas se generan a partir de células madre y progenitoras neuronales.

El enfoque de este nuevo estudio fue correlacionar los mecanismos celulares precisos responsables de los efectos antidepresivos de electro-acupuntura. Investigaciones previas muestran que la electro-acupuntura restaura la proliferación de las neuronas progenitoras en el cerebro cuando son afectadas por la depresión. El objetivo de este estudio fue una medición más precisa de las acciones bioquímicas específicas.

Los resultados revelaron que la electroacupuntura aplicada a puntos de acupuntura DU20 (Baihui) y Gb34 (Yanglingquan) en un grupo modelo de ratas con estrés inducido regulaba dos grandes subclases de PNs, progenitoras neurales en reposo (QNPs) y amplificadoras de progenitoras neuronales (ANP). Los investigadores demostraron que el estrés crónico impredecible generaba comportamientos asociados con la depresión y la ansiedad en el grupo de ratas. El estrés causó la muerte celular de QNPs y “alteración de la proliferación de ambos ANP y QNPs” en el grupo. La electro-acupuntura “alivió los comportamientos cuasi-depresivos y de cuasi-ansiedad en los animales”, restauró la proliferación de ANP y limitó la muerte celular de QNPs. Originando la preservación de NPs en el hipocampo.

Los investigadores señalan que “El presente estudio reveló que la EA crónica (electroacupuntura) como tratamiento ejerció efectos antidepresivos significativos en un grupo de ratas con estado depresivo. Además, los mecanismos subyacentes a los efectos antidepresivos de EA se asociaron con la preservación de los QNPs de la apoptosis (muerte celular programada) y la mejora de la proliferación de ANP deteriorado en el hipocampo. “Señalan que el trabajo demuestra de manera concluyente que la electroacupuntura es” beneficiosa para la división del PN del hipocampo “. Además, los investigadores señalan que estos resultados son consistentes con otras investigaciones que demuestran que la electro-acupuntura “promueve la neurogénesis en diferentes regiones del cerebro …”.

Los investigadores señalan que las neuronas progenitoras son importantes en la neurogénesis del hipocampo y que el estrés inducido crónico disminuye la proliferación de las NP y se manifiesta disminución en la neurogénesis. Esta disminución en el nacimiento de nuevas neuronas del cerebro se asocia con la ansiedad y la depresión. La Electro-acupuntura evidenció efectos opuestos al estrés inducido crónico sobre regulando ANP. Los investigadores sugieren que se trata de un “mecanismo subyacente de los efectos de tipo antidepresivo de la EA (electro-acupuntura).”

Acerca de los puntos de acupuntura

Los puntos de acupuntura utilizados en el estudio tienen muchas aplicaciones para el uso en la medicina tradicional china (MTC). El punto de acupuntura DU20 es el de mar medular lo que indica que beneficia el cerebro. Tradicionalmente, funciona para despejar los sentidos, calmar el espíritu, estabilizar el ascendente Yang y para extinguir el viento del hígado.

Muchos de estos términos requieren traducción al uso biomédico para el lector moderno. Por ejemplo, el viento del hígado es un término que se refiere a los trastornos que involucran convulsiones, temblores, movimientos involuntarios y otros tipos de desequilibrios de medicina interna. Para el observador externo no familiarizado con la hermenéutica de la MTC, el término parece inusual. Sin embargo, se refiere a la capacidad de DU20 para tratar ciertos tipos de trastornos biomédicos, incluyendo tipos de hipertensión y sus secuelas. DU20 también se utiliza para el tratamiento de dolores de cabeza, tinnitus, vértigo, mareos, congestión nasal, coma, shock, trastornos mentales, el recto y útero prolapsados.

El punto de acupuntura Gb34 (véase más arriba) se utiliza tradicionalmente para muchos tipos de malestares que incluyen alivio de dolores o parálisis en las extremidades y rodillas. Es comúnmente usado para beneficiar a los tendones, los músculos y los huesos. También se utiliza para beneficiar tanto al hígado como a la vesícula biliar.

Fuente lagranepoca

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