Como humanos, nuestras vidas están llenas de rutinas, hábitos y horarios. Hay momentos en que nos despertamos, vamos a la escuela o al trabajo, o al gimnasio. Tenemos rutinas alrededor de coffee breaks, tráfico de hora punta, reuniones y juegos de fútbol.

Sin embargo, hay algunas cosas que rompen nuestras rutinas. Muchas familias tienen una historia del bebé que nació minutos después del heroico viaje de papá al hospital, atravesando la ciudad a toda velocidad en medio de la noche; o la hermana o hermano que casi murió pero para una cesárea de última hora que les salvó la vida; o el amigo que trabajó durante 27 dolorosas horas antes de que el pequeño finalmente saliera.

Según las historias que compartimos, sería fácil imaginar que cuando nace un bebé es aleatorio. En los Estados Unidos, sin embargo, las semanas de septiembre tienen entre un 5 y un 10 por ciento más de nacimientos que semanas en enero. Doce mil bebés nacen en un martes típico en comparación con 8,000 en un sábado típico. Sesenta por ciento de los bebés nacen durante el día, entre las 6 AM y 6 PM. Y 3,5 veces más bebés nacen exactamente a las 8:00 AM, el minuto más común para nacer, que al menos común, 3:09 AM

El siguiente gráfico (desarrollado por Nadieh Bremer y yo para Scientific American en julio de 2017 ) revela estos patrones regulares de nacimiento. Muestra qué minutos del día, las horas de la semana y las semanas del año son más comunes o menos comunes que el promedio.

Hay un ritmo en cada escala de tiempo. Sin embargo, la intensidad de este ritmo es mucho mayor en las escalas de tiempo más granulares.

Por ejemplo, solo nace un 20 por ciento más de bebés en la semana más popular que los menos populares. En contraste, la hora más común de la semana para nacer tiene 3,3 veces más nacimientos que la menor. Cada mañana de lunes a viernes hay un gran pico alrededor de las 8:00 a.m.

¿Por qué? ¿De dónde vienen estos patrones de repetición? ¿Por qué hay tanta diferencia en el número de bebés nacidos durante algunas horas del día que otros?

Cuando nace un bebe afecta como nace.

En los EE. UU., El 32 por ciento de los nacimientos son cirugías C, otro 18 por ciento son el resultado de partos inducidos y el 50 por ciento son “naturales” (partos vaginales sin inducción). Si desglosamos los datos por el método de entrega, vemos un ritmo distinto para cada tipo de método de entrega. Juntos, estos tres patrones que se entrecruzan crean el patrón general de minutos por día que vemos: menos nacimientos por la noche, un gran aumento en la mañana y un golpe de la tarde más amplio.

Para el 50 por ciento de los bebés que nacen sin intervención, vemos un patrón de noche / día. Aproximadamente del 20 al 30 por ciento más bebés nacen por minuto entre las 6:45 AM y las 6 PM que durante la noche.

Las inducciones también muestran un patrón de dos partes cada día. Sin embargo, hay menos horas pico, desde 1 a 6 PM. La diferencia es mayor, con un 220 por ciento más de bebés nacidos por minuto durante las horas punta que la hora más liviana entre las 6 y 7 a.m. Médicamente, hay un retraso largo y variable entre el nacimiento del bebé y el bebé en realidad nacido. Por lo tanto, los profesionales médicos pueden programar la inducción con la esperanza de que el bebé nazca durante el día de trabajo cuando hay más personal disponible.

El patrón de sección C se ve completamente diferente. Hay un gran pico a primera hora de la mañana, otro golpe justo antes del mediodía y una meseta en la tarde antes de la caída en la noche. Hay muy pocos nacimientos de cesáreas por la noche. Aproximadamente 10 veces más bebés nacen por minuto durante el pico de la mañana que en la mitad de la noche. Mientras que algunas cesáreas se realizan debido a una emergencia durante el nacimiento, la mayoría se programan por diversas razones. Por lo tanto, cuando una cesárea se lleva a cabo está muy influenciada por los horarios del hospital y la semana de trabajo, como ocurre con cualquier otro procedimiento médico planeado.

Estos tres métodos de entrega tienen diferentes patrones diarios, porque diferentes factores influyen en su tiempo: un proceso natural; un retraso después de la inducción del trabajo de parto; o una cirugía programada. Juntos, estos tres patrones se combinan para crear los patrones que vemos en conjunto durante el día.

Por ejemplo, la hora con más nacimientos por semana, de 8 a 9 a. M. Los lunes, está principalmente impulsada por cesáreas. Las cesáreas aumentan 3.7 veces el promedio, mientras que los nacimientos naturales están justo por encima del promedio y las inducciones en realidad son ligeramente menos comunes que la media durante esa hora. En total, los nacimientos aumentaron 1,9 veces en comparación con el promedio.

En las primeras horas de la tarde, de 2 a 3 PM los días de la semana, la tasa general es de hasta 1.4 veces la tasa promedio. Durante esta hora, todos los tipos de entregas son elevados: las cesáreas son 1,4 veces el promedio; la inducción es dos veces promedio; y el nacimiento sin intervención es 1.2 veces el promedio. Los tres métodos de administración también son menos comunes por la noche que durante el día, aunque la diferencia es mayor para las inducciones y las cesáreas.

En resumen, cuando observamos el número de bebés nacidos por minuto, y no solo por día o por semana, descubrimos picos diarios agudos y un chapuzón menos profundo en la noche. No podemos evitar preguntarnos, ¿por qué? ¿Qué causa estos picos y salsas? Desagregar los nacimientos revela que cada método de entrega tiene un patrón diario distinto. Y, además, ahora podemos ver cómo estos tres patrones distintos se combinan para crear el patrón general de minutos por día. Esto lleva a ver una relación más general entre cuando nacen los bebés y cómo nacen. Perforar no solo ilumina los detalles, sino que también sugiere una nueva forma de ver el panorama general.

Nota del editor: Los datos corresponden a bebés nacidos en los EE. UU. En 2014, según lo informado por el CDC. Si está interesado en aprender más sobre la repetición de patrones de estacionalidad en los datos, consulte la charla, Todo es estacional , que inspiró este proyecto.

Fuente scientific american