Los investigadores encuentran que la acupuntura es efectiva para aliviar el asma alérgica, un tipo de asma desencadenada por alérgenos (p. Ej., Ácaros del polvo, moho, polen, alimentos). Los síntomas incluyen sibilancias, dificultad para respirar, picazón en los ojos, sinusitis, rinitis, una sensación general de malestar general y estornudos. En un ensayo controlado aleatorizado de 1.445 pacientes, la acupuntura proporcionó un alivio duradero durante seis meses.
La acupuntura se proporcionó para un máximo de 15 tratamientos en un período de tres meses. Los pacientes que recibieron acupuntura demostraron un alivio significativo del asma alérgica en todos los puntos de datos, incluido el punto de datos de seguimiento postratamiento a los seis meses. Solo se administró acupuntura manual. La acupuntura láser, la electroacupuntura y la moxibustión no se permitieron con el objetivo de eliminar variables en la investigación. Los costos de atención médica para el tratamiento de la acupuntura fueron cubiertos por un acuerdo de cooperación entre las compañías de seguros y los investigadores de la universidad que realizan el estudio.
Los pacientes que recibieron acupuntura tuvieron marcadas reducciones de asma alérgico durante el ejercicio extenuante y moderado, el trabajo y las actividades sociales, y durante el sueño. Los puntajes generales de calidad de vida para los pacientes que recibieron acupuntura fueron significativamente más altos que los pacientes en el grupo control que no recibieron acupuntura.
A todos los pacientes se les permitió la atención habitual y la acupuntura fue una modalidad de tratamiento adicional para los pacientes en los grupos de acupuntura. Los investigadores señalan que “los resultados del estudio revelan que el uso de la acupuntura como complemento de la atención de rutina del asma bronquial alérgica fue superior al cuidado de rutina solo para mejorar los síntomas específicos y la calidad de vida general”. Las medidas de resultado secundarias documentan que los pacientes quedaron satisfechos con los resultados del tratamiento de acupuntura.
El estudio permitió aplicaciones clínicas de la acupuntura en la vida real, a excepción de la limitación a la acupuntura manual. Las prescripciones de puntos de acupuntura, incluida la cantidad de puntos de acupuntura utilizados, se individualizaron para cada paciente. Esto difiere de muchos diseños de investigación en los que se designa una prescripción primaria de puntos de acupuntura para todos los pacientes. Los puntos de acupuntura secundarios a menudo se permiten para consideraciones médicas específicas. En este estudio, los investigadores permitieron la personalización completa de todos los puntos de acupuntura basados en presentaciones clínicas sin limitaciones para los protocolos de acupuntos primarios y secundarios.
Los investigadores señalan que después de los tres meses de tratamientos de acupuntura, los pacientes tuvieron mejoras significativas en los puntajes de calidad de vida global y parámetros individuales tales como síntomas, actividades, emociones, fisicalidad y función mental. Un hallazgo importante, la durabilidad de la acupuntura fue confirmada por un seguimiento de seis meses. A pesar de no tener acupuntura durante los tres meses siguientes a la finalización del régimen de tratamiento del estudio, el punto de datos de seis meses midió las mejoras “comparables a las mejoras de 3 meses”.
Los investigadores señalan que “en este ensayo pragmático aleatorizado, los pacientes con asma alérgica tratados con acupuntura además de la atención de rutina mostraron mejoras clínicamente significativas en la calidad de vida específica y general de la enfermedad en comparación con los pacientes que recibieron atención de rutina solo”. Que los hallazgos demuestran que la acupuntura es segura, efectiva y es una recomendación de derivación apropiada. Los investigadores señalan, “Este estudio proporciona más evidencia de la seguridad de la acupuntura como una intervención. Esta conclusión es consistente con los hallazgos en grandes encuestas y ensayos publicados anteriormente”.
Los investigadores eran de Charité – Universitätsmedizin Berlin, Universität Freiburg, y la Universidad de Zurich. Proporcionaron estadísticas básicas sobre la prevalencia del asma. La incidencia varía entre países, con un rango de 4-32%. Agregan que los corticosteroides son estándar en la atención habitual. Señalan que en China, “la medicina herbal y la acupuntura se han utilizado tradicionalmente en el tratamiento de la enfermedad pulmonar, incluido el asma”. Además, “un cálculo razonable es que aproximadamente el 30% de los adultos y el 60% de los niños en los EE. UU. Usan forma de terapia de medicina complementaria e integradora (CIM) para su asma “.
La investigación del Hospital General de Anyang confirma los resultados de la investigación europea antes mencionada. Se determinó que la acupuntura es segura y efectiva como complemento de la atención habitual para el tratamiento del asma. En el estudio de dos semanas, los pacientes que recibieron solo terapia farmacológica se compararon con los pacientes que recibieron tratamiento tanto con terapia con medicamentos como con acupuntura. Los datos indican que la acupuntura mejora en gran medida los resultados del tratamiento.
El tratamiento con acupuntura y los grupos de solo fármacos recibieron terapia farmacológica con dipropionato de beclometasona y teofilina. Se proporcionó dipropionato de beclometasona (un esteroide) en forma de un inhalador, 250 μg por dosis, una vez al día. La teofilina (un broncodilatador) se tomó una vez al día en tabletas de liberación sostenida de 0,2 gramos.
La acupuntura se aplicó dos veces al día si ocurría un ataque agudo de asma y solo una vez al día. El tiempo total de tratamiento para todos los pacientes fue de 14 días. Los siguientes puntos de acupuntura se administraron a pacientes en el grupo de acupuntura:
- Feishu (BL13)
- Yuji (LU10)
- Lieque (LU7)
- Dingchuan (MBW1)
- Dazhui (GV14)
Se aplicaron los siguientes puntos de acupuntura secundarios, que variaron para cada paciente de acuerdo con el diagnóstico diferencial de medicina tradicional china (TCM):
- Puntos Ashi
- Neiguan (PC6)
- Shanzhong (CV17)
- Fengmen (BL12)
Yuji (LU10) se insertó primero a una profundidad de inserción de 0,5-1 cun. La aguja se manipuló con fuertes técnicas de atenuación y se mantuvo durante 25 minutos. Durante la retención, la aguja fue manipulada cada cinco minutos. Feishu (BL13) y Dazhui (GV14) recibieron inserción estándar con el mismo refuerzo y técnicas de atención con levantamiento, empuje y rotación. Feishu (BL13) y Dazhui (GV14) se conservaron durante 15 minutos, seguidos de catación o acupuntura con aguja caliente. Para los puntos de acupuntura restantes, las agujas se manipularon con técnicas de atenuación (estimulación moderada a fuerte) y luego se conservaron durante 25 minutos. Los resultados demuestran que la acupuntura proporciona un alivio significativo del asma cuando se agrega a un régimen de atención habitual.
En una investigación por separado, un examen de los registros del Buró de Seguro Nacional de Salud de Taiwán (BNHI) arrojó un tamaño de muestra de 12.580 niños asmáticos. Los niños con asma que reciben una combinación de acupuntura, medicina herbaria y terapia farmacológica tienen resultados superiores en los pacientes, menos visitas a las salas de emergencia y menos hospitalizaciones que los niños que solo reciben terapia con medicamentos. En un estudio quinquenal de cinco años, la medicina tradicional china (acupuntura, medicina herbal, masaje chino Tuina, pastas herbales) se combinó con fármacos que incluyen broncodilatadores inhalados y esteroides en el protocolo del estudio.
El enfoque de medicina integrativa (TCM más terapia farmacológica) produjo un resultado sorprendente. Ni un solo niño que recibió medicina integradora durante el estudio requirió una visita a la sala de emergencia (ER) u hospitalización. Los resultados clínicos superiores y la reducción de las emergencias médicas indican que la integración de la medicina tradicional china en los protocolos convencionales beneficia a los niños con asma. El BNHI pagó todas las visitas médicas y examinó la relación costo-efectividad de combinar las terapias TCM con la terapia con medicamentos. Se descubrió que hay un costo inicial adicional para proporcionar terapias TCM, pero hay un ahorro en el back-end en la reducción de las visitas a la sala de emergencia y las hospitalizaciones.
