El síndrome de fatiga crónica se caracteriza por fatiga grave e incapacitante y otros síntomas como dolor musculoesquelético, trastornos del sueño, disminución de la concentración y dolores de cabeza (Reid 2007).

Se ha estimado que la prevalencia del síndrome de fatiga crónica es del 0,007% al 2,8% en la población adulta general y del 0,006% al 3,0% en atención primaria, según los criterios utilizados (Afari 2003). El síndrome de fatiga crónica impone costos económicos sustanciales a la sociedad, principalmente en términos de costos de atención informal y pérdida de empleo (McCrone 2003).

La causa del síndrome sigue siendo poco conocida, pero las hipótesis incluyen anormalidades endocrinas e inmunológicas, disfunción del sistema nervioso autónomo, procesamiento anormal del dolor y ciertas enfermedades infecciosas, como el virus de Epstein-Barr y la meningitis viral (Gur 2008, White 2001). Las personas que han tenido un trastorno psiquiátrico previo tienen casi tres veces más probabilidades de tener el síndrome de fatiga crónica más tarde en la vida que aquellos que no lo han hecho (Harvey 2008).

El pronóstico es malo, con solo alrededor del 5% de los adultos que regresan a los niveles de funcionamiento anteriores al síndrome (Cairns 2005). Los objetivos del tratamiento son reducir los niveles de fatiga y los síntomas asociados, aumentar los niveles de actividad y mejorar la calidad de vida. Los enfoques convencionales incluyen la terapia de ejercicio gradual, la terapia cognitiva conductual (TCC) y los fármacos antidepresivos (DTB 2001).

Cómo puede ayudar la acupuntura

Hay resultados positivos consistentes de los estudios observacionales (Wang 2008, Huang 2008, Guo 2007), pero muy pocos ensayos controlados aleatorios hasta el momento (Wang 2009a, 2009b; Yiu 2007; Li 2006) (ver Tabla al dorso). Mientras tanto, dados los resultados a menudo insatisfactorios de los tratamientos convencionales, la acupuntura puede ser una opción que valga la pena considerar, probablemente como parte de un enfoque combinado. Hay evidencia que respalda su efectividad para algunos de los síntomas comunes: dolor crónico, insomnio, depresión (consulte las hojas de datos relevantes para más detalles), pero para el síndrome de fatiga crónica en su conjunto, se necesita más y mayor calidad, investigación.

Referencias

• Afari N, Buchwald D. Síndrome de fatiga crónica: una revisión. Am J Psychiatry 2003; 160: 221-36.
• Cairns R, Hotopf M. Una revisión sistemática que describe el pronóstico del síndrome de fatiga crónica. Occup Med (Oxford) 2005; 55: 20-31.
• Gur A. Oktayoglu P. Anormalidades del sistema nervioso central en la fibromialgia y el síndrome de fatiga crónica: nuevos conceptos en el tratamiento. Diseño farmacéutico actual 2008; 14: 1274-94.
• Harvey SB y col. La relación entre el trastorno psiquiátrico previo y la fatiga crónica: evidencia de un estudio nacional de cohorte de nacimiento. Psychol Med 2008; 38: 933-40.
• Reid S y col. Síndrome de fatiga crónica. BMJ Evidencia clínica . Fecha de búsqueda septiembre de 2007.
• Qué hacer con los síntomas médicamente inexplicables. DTB 2001; 39: 5-8.
• White P y col. Predicciones y asociaciones de síndromes de fatiga y trastornos del estado de ánimo que ocurren después de la mononucleosis infecciosa. Lancet 2001; 358: 1946-54.
• McCrone P y colab. El costo económico de la fatiga crónica y el síndrome crónico en la atención primaria del Reino Unido. Medicina Psicológica 2003; 33: 253-61.

Fuente acupuncture.org.uk

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